روبرت هويسون -المؤرخ البريطاني- يشرح سر انتشار “صناعة التراث” أو الهويات القومية ابتداءً من سبعينات القرن العشرين في بريطانيا وفي أماكن عديدة حول العالم.
الدافع لحفظ التراث هو جزء من الدافع لحفظ الذات والحاضر. فمن دون معرفة ما كنا عليه يصعب معرفة إلى أين نحن ذاهبون. الماضي هو أساس الهوية الفردية والجماعية، والأشياء التي تنتسب إلى الماضي هي مهمة باعتبارها رموزاً ثقافية. والديمومة من الماضي إلى الحاضر تخلق إحساسا بالاستقرار وسط كل الفوضى القائمة، ولأن التغير لا مفر منه فإن في وسع نظام مستقر يقوم على معانٍ ثابتة مساعدتنا على التكيف مع وقائع الانبعاث والموت في آن. ويمثل الحنين (النوستالجيا) عاملاً مهماً في التكيف مع الأزمة، فهو مُسَكِّن اجتماعي، وهو تعزيز للهوية القومية حين تضعف الثقة بها أو يتهددها خطر ما.
